BRV hier.
Ich schätze ihr habt 200+x Mitarbeiter, so wie bei uns und ich stand vor einem ähnlichen Problem. Vieles was jetzt möglich ist, macht sehr wahrscheinlich erst Sinn, wenn die Firma sehr viel größer ist. Trotzdem finde ich den BA auch hier nicht ganz unnötig.
Wir haben es bei uns so, dass wir uns wochenweise immer abwechselnd regelmäßig treffen. Also eine Woche Gesamt-Gremium, die andere Woche BA. Dem BA haben wir dabei per BR-Beschluss die Befugnis erteilt, auch über personelle Einzelmaßnahmen abstimmen zu können (BA muss beschlussfähig sein und es wird die einstimmige Zustimmung/Ablehnung des anwesenden BA benötigt). Das macht uns auf jeden Fall handlungsfähig, was die Wochenfrist angeht und es müssen nicht jede Woche alle zusammen kommen (wir haben ein paar im Gremium, die relativ oft eingespannt sind, und so muss ich nicht jede Woche immer zig Nachrücker laden).
Außerdem haben wir dem BA die Befugnis übertragen, die Monatsgespräche mit der GF zu führen. Das hat in unserem Fall m.M.n. einen positiven Effekt, die Gespräche laufen so irgendwie besser.
Mit der Freistellung: Das muss ja nicht zwingend der BRV sein, auch wenn es häufig so gehandhabt wird. Wir haben unsere Freistellung zweigeteilt, also halbe Woche ich, halbe Woche ein anderes BRM.
Bei der Vorbereitung der Sitzung gebe ich dir Recht, das ist bei der Größe noch gut stemmbar für einen ([teil-]freigestellten) BRV. Allerdings gibt es auch einige Dinge (z.B. Vorbereitung von Betriebsversammlungen), da möchte ich einfach noch mehr Meinungen einholen und nicht alles selbst bestimmen. Von daher bin ich ganz froh, dass es den BA gibt.
Darüberhinaus basteln wir dort auch an unserer Intranet-Seite, oder allgemein gesagt, macht der BA bei uns alles, was man unter "Öffentlichkeitsarbeit" zusammenfassen kann. Wir wollten dafür erst einen eigenen Ausschuss gründen, aber ich habe gelesen, dass das halt gerade die Aufgabe des BA ist, und man einen solchen Öffentlichkeits-Ausschuss deshalb nicht gründen darf.
Wenn ihr z.B. mit Anwälten oder externen Experten reden müsst, dann lässt sich das auch prima in einer BA-Sitzung erledigen. Auch da finde ich es praktisch, wenn mehrere "Augen" darauf schauen. Vielleicht hat ja jemand noch eine Idee/Gedanke/Frage, die dem BRV alleine nicht eingefallen wäre.
Wir haben übrigens neben den 5 regulären BAM auch noch 3 Ersatzmitglieder, davon sind Nr. 2 und 3 auch Ersatzmitglieder des BR.